¿Cómo se escribe un argumento guionístico?

Me preguntan: 

"Hola, oye una pregunta que a la vez es un favor: ¿cómo se escribe un argumento? Nunca he entendido qué elementos deben considerarse para armar un argumento. Sé que no debe ser tan largo, que debe contener lo esencial de lo que va la historia..."

Entiendo que te hagan esa pregunta. Incluso yo te la hice en algún momento, pero si te da mucho rollo o hueva, hazle el paro y mándalos a un libro base…

No, sí quiero escribirlo… Pero no es fácil, ¿recuerdas qué te dije?

Algo así como es como un cuento, se escriben las acciones y todo en presente...

Sí, eso mismo recuerdo, y en el que tienes que dejar claro ya más o menos cuál será tu estructura... No hay una forma única, pero tiene que enganchar.

Y yo te pregunto, ¿cuál es la diferencia evidente entre el argumento y la sinopsis?

La brevedad, la sinopsis siempre es breve. Aunque hay convocatorias en las que te piden sinopsis breve (cuartilla y media) y sinopsis larga (de 3 a 5 cuartillas). Luego hay gente, sobre todo en Aspaña, que te pide en vez de un argumento un primer tratamiento, aunque no es un primer tratamiento como el que conocemos nosotros, o sea, una primera versión del guión, sino un tratamiento a la aspañola: de 30 a 50 cuartillas, sin diálogo. Es una escaleta secuenciada larga.

Pero volviendo al tema: la sinopsis es más concentrada, plantea de dónde se parte y a dónde se llega. El argumento resuelve la mayoría de cabos sueltos que deja la sinopsis, es más, un argumento te muestra los cabos y los ata, los desarrolla a nivel narrativo. Y además le entra al detalle. “Ahí está el detalle”, como diría Cantinflas, en el argumento está el detalle. A veces es mejor escribir una sinopsis e intentar venderla, si es que tienes los contactos que te permitan hacer eso. Un argumento, sobre todo, es más atmosférico y descriptivo, va de una causa a un efecto y viceversa. Y por supuesto, como en el guión, un argumento está escrito siempre en tiempo presente.

¿Es más literatura, en su sentido convencional?

No, sigue siendo escritura secuencial donde se busca la imagen, la acción, donde se presentan todos los personajes, sus tramas, sus puntos de giro, su desarrollo, sus actos, su final. Para un argumento es bueno hacerse una escaleta, y al contrario: a veces la escaleta es más larga y todavía más detallista que el argumento, porque la escaleta está escrita mediante secuencias, como el guión, pero sin diálogo. Yo he visto y he leído escaletas de largometraje de 60 páginas. Incluso hay directores que filman sin guión, sólo con la escaleta.

Súper.

Digamos que una sinopsis es el QUÉ sucede a QUIÉN y CUÁNDO, y el argumento entra al CÓMO, POR QUÉ, etc. Es contar la peli en una décima parte. Del argumento al guión, hay un 90% del trabajo.

¿Para qué sirve un argumento?

Sirve para convencer de que tienes una historia cinematográfica con los elementos básicos que la forman. Y que esa historia, contada o leída brevemente sobre el papel, funciona. Y lo más importante: abre boca a las ganas de ver la peli, cuanto menos de escribir el guión de esa peli.

En un argumento se ha de ver tu capacidad, tus conocimientos para contar una historia con un ritmo cinético = movimiento. Incluye la sorpresa, el punch, la garra, la seducción, el título cinematográfico, el contra punto… Y sobre todo, la alternancia de secuencias que generen un interés trepidante. Un pequeño consejo: no uses nunca párrafos de más de cinco líneas cuando escribas tu argumento. Los párrafos cortos al ser leídos funcionan como planos, a plano más cerrado, más corto es el párrafo.

Órale... pues así claro, mucho más claro. Otra pregunta: ¿Cómo me entreno para aprender a escribir argumentos?

Yo he aplicado 3 de métodos distintos y divertidos en los tres talleres que he impartido. En uno regalaba noticias de nota roja y a partir de ellas había que escribir el argumento extraído de esa noticia. De reescribir la noticia buscando la estructura dramática, salía el argumento.

Otra forma de potenciar la capacidad para hacer argumentos es la fotografía. Tomas una foto, (o un cuadro, cualquier imagen sirve) y cuentas, improvisas la historia que se puede sacar de ella. Siempre buscando ejercitar la imaginación.

El tercer método que he usado han sido los story cubes. Son dados con dibujos que representan acciones o ideas y que usándolos al azar te “obligan” a que te inventes un cuento.

Se te pueden ocurrir tus propios métodos: usando palabras al azar, buscar una historia a partir de la improvisación actoral (este método me gusta mucho pero con guionistas es un poco difícil, con actores es muy divertido)…

Las historias están en todos lados, si fuerzas un poco la base de la escritura dramática en tu cabeza, si no la pierdes de vista (conflicto, giros, elipsis…), si te obligas a contar la historia que un elemento aleatorio te puede inspirar, hazlo sin dejar de pensar en la estructura. Sólo así aterrizarás algo concreto: la médula espinal (estructural) de un guión, eso es el argumento.

¿Cuánto se paga por un argumento?

Aunque muchos no estamos de acuerdo, hay productoras mexicanas muy conocidas en las que te pagan 4 mil y punto, eso sí, nunca escribiendo más de 4 cuartillas. Eso hace pensar que a mil pesos mexicanos por hoja es lo mínimo. Lo relevante al respecto de los argumentos es que tienes que asegurarte que en la peli ponga el crédito: “argumento original de…” Porque eso sí se paga y bien, Con tu crédito de argumentista te asegurarás una parte en concepto de derechos de autor del guión cuando la peli se venda y se distribuya.

Sin embargo, me dicen que la misma productora que paga a mil pesos la hoja, ahora está organizando un concurso donde por un argumento de entre 10 y 20 cuartillas, llega a pagar 50mil pesos. Eso sería el precio justo por un argumento. Una sexta parte de lo que cuesta un guión completo.

Si tuvieras que elegir una cosa, ¿qué sería lo más importante de un argumento?

Más allá de la sucesión de eventos, la relación entre los personajes, quiénes son, cómo se relacionan con los demás, y a dónde llegan con ello. ¿He argumentado bien?